Среднее образование

Великобритания не имеет единой системы образования, т.к. Шотландия в отличии от Англии, Уэльса и Северной Ирландии имеет свою систему. Однако, в целом, их структура похожа. Здесь мы будем рассматривать Великобританию как Англию, Уэльс и Северную Ирландию, "пренебрегая" Шотландией. Система образования в Великобритании представлена частными (private schools или boarding schools) и государственными школами. Иностранные студенты, как правило, обучаются в частных школах, т.к. там созданы все условия, чтобы ребенок находился под постоянным присмотром, и качество его учебы тщательно контролируется преподавателями. Однако, если родители проживают постоянно на территории Великобритании, то ребенок может учиться и в государственной школе. 

Начальная и средняя школа

Средняя школа в Великобритании представляет собой 11-летнее обучение с 5 до 16 лет. Обязательное обучение начинается в возрасте 5 лет, но при желании родителей ребенок может начать учебу и раньше: так некоторые частные школы набирают детей, начиная с возвраста 2-х лет. При этом, отправлять ребенка в детский сад или нет, родители решают самостоятельно. С 5 до 11 лет ученики проходят начальную школу (primary school) с общим для всех набором предметов. С 11 до 16 лет дети учатся в средней школе (secondary school), по окончании которой сдают экзамены и получают General Certificate of Secondary Education (общее свидетельство о среднем образовании). Это свидетельство может иметь другие названия в зависимости от курса обучения. В частных школах начальный уровень проходит в возрасте 7-13 лет, после чего ребенок учится в средней школе - с 13 до 16 лет.

Дальнейшее обучение и A-levels

По окончани средней школы ученик может решить продолжать учебу дальше для поступления в университет или отправиться на работу, получив соответствующее образование в колледже. В первом случае студент начинает проходить специальный 2-годичный курс, называемый A-levels - узконаправленный курс с целью создать базу для того, чтобы студент мог изучать дисциплины по своей направленности  в университете. В чем-то курс A-levels напоминает учебу на 1-2 курсе студентов российских вузов, где изучаются общенаучные дисциплины. Именно поэтому студенты из СНГ не могут пойти учиться в британский вуз сразу же после окончания средней школы у себя на родине. Они должны пройти курс A-levels или 1-годичный Foundation для иностранцев. После окончания курса A-levels студент сдает экзамены, результаты которых университеты принимают как вступительные. 

Подготовка к высшему образованию для иностранцев (Foundation)

Как отмечалось ранее, студенты из стран СНГ не могут сразу после окончания средней школы на родине обучаться в британском вузе. Они проходят специальную подготовку на одногодичных курсах при университетах, называемых Foundation programs, набор на которые проводится 1-2 раза в год. За это время студенты подтягивают уровень английского языка и проходят обучение по тем дисциплинам, которые они хотят изучать в будущем. Для того, чтобы начать обучение студенту необходимо:

- иметь аттестат о среднем образовании;

- написать эссе о себе и своей мотивации учиться в Великобритании;

- сдать международный тест по английскому (IELTS или TOEFL) для определения уровня владения английским языком.